LA
CONTAMINACIÓN DEL AGUA

El
agua no sólo es parte esencial de nuestra propia naturaleza
física y la de los demás seres vivos, sino que también
contribuye al bienestar general en todas las actividades humanas. El
agua se utiliza mayormente como elemento indispensable en la dieta de
todo ser vivo y ésta es uno de los pocos elementos sin los
cuales no podría mantenerse la vida. Por todo esto el agua
ofrece grandes beneficios al hombre, pero a la vez puede transmitir
enfermedades, como el cólera.

El
agua que procede de fuentes superficiales (ríos, lagos y
quebradas), es objeto día a día de una severa
contaminación, producto de las actividades del hombre; éste
agrega al agua sustancias ajenas a su composición, modificando
la calidad de ésta. Se dice que está contaminada pues
no puede utilizarse como generalmente se hace.

Esta
contaminación ha adquirido importancia debido al aumento de la
población y al incremento de los agentes contaminantes que el
propio hombre ha creado.

Las
fuentes de contaminación son resultados indirectos de las
actividades domésticas, industriales o agrícolas. Ríos
y canales son contaminados por los desechos del alcantarillado,
desechos industriales, detergentes, abonos y pesticidas que escurren
de las tierras agrícolas. El efecto en los ríos se
traduce en la desaparición de la vegetación natural,
disminuyen la cantidad de oxígeno produciendo la muerte de los
peces y demás animales acuáticos.

El
petróleo vertido en el mar daña gran parte de la fauna
y flora.